據(jù)資料顯示，“七五”期間，國家把“高濃度有機廢水厭氧生物處理技術(shù)”研究納入重點環(huán)保研究課題，掀起了厭氧生物處理研究的高潮。當(dāng)時有14個單位參加了攻關(guān)，包括清華大學(xué)環(huán)境工程系、哈爾濱建工學(xué)院、天津大學(xué)、河北工業(yè)大學(xué)等。

專題共分8個子專題，研究的新型厭氧反應(yīng)器共7種，涉及的高濃度廢水有9類，試驗規(guī)模從小試到生產(chǎn)試驗裝置，共建成7個中試基地和6套生產(chǎn)污水裝置，提出72種合成有機物，5種重金屬及3種無機鹽類對厭氧消化的抑制濃度，開發(fā)了啤酒廢水處理方案決策模型及相應(yīng)的軟件。上述研究成果，1991年獲教委科技進步一等獎，1993年獲國家級科技進步三等獎。這批科研成果的取得，大大縮小了我國在厭氧生物處理技術(shù)領(lǐng)域與國外的差距，有些達到了國際先進水平。

縱觀厭氧技術(shù)的中國發(fā)展史，“七五”攻關(guān)可以說劃下了濃墨重彩的一筆，而這一筆，錢易、胡紀(jì)萃等參與攻關(guān)的科研工作者們功不可沒。對于這段成就，錢易院士也深感欣慰。她說，總的來說，“七五”研究我認(rèn)為非常成功，不僅進行了實驗室小試、還做了中試，最后絕大部分的題目都到廠子里做了生產(chǎn)性的試驗，制作了生產(chǎn)型裝置，反應(yīng)器也有很多種，有UASB、流化床、兩段膨脹床等，這個項目得到了國家和教育部的肯定。這個階段的研究應(yīng)該說推動了厭氧生物處理技術(shù)在工業(yè)廢水處理領(lǐng)域的應(yīng)用。

腳步未停，厭氧給予我們太多可能

除了“七五”攻關(guān)項目外，為進一步推動厭氧技術(shù)的應(yīng)用，錢易院士的科研腳步并沒有停歇，在接下來的幾年里，錢易院士帶領(lǐng)團隊進行了厭氧生物技術(shù)處理難降解有機廢水和低濃度廢水的科研探索，探索的結(jié)果令人驚喜，厭氧技術(shù)給了我們太多的可能，錢院士說，研究發(fā)現(xiàn)，厭氧技術(shù)不僅能有效地將難降解的有機廢水轉(zhuǎn)化為易降解的，同時，它對低濃度廢水的COD去除率能達到70%多，BOD去除率能達到80%多。

厭氧生物處理技術(shù)可以將有機廢水BOD和COD的比值改變，即將不能降解的有機物轉(zhuǎn)化成容易降解的。發(fā)現(xiàn)這個令人驚喜的實驗結(jié)果，錢易院士團隊有意識地挑了幾種不容易降解的污水進行重點研究。

據(jù)錢易院士回憶說：“我記得當(dāng)時做得比較多的一是鋼鐵廠的焦化廢水，我至少有三屆博士生做的這個工藝，我們先后在鞍鋼、寶鋼做了大量試驗。如今在環(huán)保界赫赫有名的桑德集團，它的創(chuàng)始人文一波是我最后一個做焦化廢水課題的學(xué)生，據(jù)說桑德已經(jīng)將這項工藝運用到了幾個焦化廠里，這項工藝可以將焦化廢水處理得很好。二是印染廢水，因為染料種類繁多，有機物特性差異大，于是我們做了20多種不容易降解的染料做對比實驗，結(jié)果表明，這些不容易降解的染料中有將近90%通過厭氧處理技術(shù)可以轉(zhuǎn)化為可降解物質(zhì)。這個實驗結(jié)果給了我們很大的啟發(fā)，我們當(dāng)時很興奮，證明厭氧生物處理技術(shù)是可以處理印染廢水的。”

因為厭氧反應(yīng)器的能力越來越大，UASB可以承受比較高的生物固體濃度。錢易帶領(lǐng)團隊接著開始進行厭氧生物技術(shù)處理低濃度廢水，即生活污水或城市廢水的研究，結(jié)果也令人比較滿意。錢易院士回憶說，雖然水力停留時間比較長，但這比我們想象的要好很多，COD去除率也能達到70%，BOD能達到80%，這樣一來，可以考慮在后面加一個好氧的、或者物理化學(xué)的后處理。

跟著這個題目我們又做了將厭氧生物處理作為一級處理工藝的研究，我們用厭氧的水解池代替一級處理的初沉池等，通過水解酸化等反應(yīng)去掉污水中大顆粒的有機物，同時可以將一部分難降解的有機物轉(zhuǎn)化成容易降解的，所以整個流程的處理效果提高了，消耗的能源卻降低了。

這些探索故事都發(fā)生在九十年代初，厭氧技術(shù)在探索中給了我們太多的可能。而這些努力，終得回報，1994年，錢易當(dāng)選中國工程院院士，成為清華當(dāng)時唯一的工程院女院士。

緣起厭氧，與兩位厭氧大師惺惺相惜

人類在自然的懷抱下孕育，在自然的賜予下發(fā)展，自然所給予的啟迪看似簡單，卻意義深遠。厭氧技術(shù)，是一項自然賜予的、有利于人類長遠發(fā)展的污水處理技術(shù)。不難發(fā)現(xiàn)，那些鐘情于厭氧技術(shù)的大師們，從發(fā)明厭氧生物濾池的McCarty教授、到發(fā)明UASB的Lettinga教授，再到錢易院士，他們都不約而同地將厭氧技術(shù)所蘊含的自然智慧落在了人類的可持續(xù)發(fā)展上。

“我和McCarty、Lettinga兩位教授志同道合，特別投緣。”談及兩位厭氧大師，錢易院士顯得神采奕奕，略顯激動，她說：“斯坦福大學(xué)的McCarty教授，在一次會議上提出‘污水處理是要產(chǎn)能還是耗能’的觀點，他通過數(shù)字來比較，將活性污泥法、活性污泥法+膜處理、活性污泥法+膜處理+反滲透處理一立方水要消耗多少能量，與采用厭氧生物處理可以產(chǎn)生多少能量來做對比，提出了到底是要產(chǎn)能還是耗能，這個想法讓我印象深刻。

Lettinga更是讓我驚嘆，他居然將“可持續(xù)發(fā)展”寫進了它自傳的書名（Lettinga自傳的書名為“《通往可持續(xù)環(huán)境保護之路：UASB之父GatzeLettinga的厭氧故事》”）。兩位大師對污水處理的觀點完全一致，兩個人都設(shè)計出一套以厭氧技術(shù)為核心的污水處理系統(tǒng)，基本上用厭氧代替了活性污泥法，或者將活性污泥法作為后處理，這樣消耗的能量會低很多。

McCarty曾經(jīng)說過，以厭氧為核心的處理技術(shù)完全可以達到處理目標(biāo)。我很支持這個觀點，我們應(yīng)該努力改變業(yè)界的看法，業(yè)界可能不像我們這樣對厭氧充滿感情。”

錢易院士與McCarty教授的合影

一次初識，一段故事，錢易院士與兩位大師的相識，也充滿著傳奇與偶然。1980年，同濟大學(xué)請到了美國教授Machaney來華做厭氧生物處理的講座，那時候外國人來訪的很少，一聽說有這樣的講座，全國各地高校的年輕老師都去了，錢易院士也在其列。

編輯：李丹