在關(guān)于水價問題的討論中，倍受爭議的是成本問題，社會關(guān)注最多的則是終端價格問題。在《水價之爭（二）：認(rèn)識供水成本監(jiān)審中的技術(shù)性問題》中，我們談了供水定價的成本價成機制下，第一步要如何辯識提供供水服務(wù)的合理成本水平，那么接下來就是如何從成本到價格。供水的“標(biāo)準(zhǔn)單價”應(yīng)當(dāng)?shù)扔冢海ê硕ǔ杀荆侠砝麧櫍鬯浚瑯?biāo)準(zhǔn)單價大致反映了供水系統(tǒng)維持正常運營的財務(wù)需求，制訂不同用戶適用的終端價格則還需要考慮很多其他的因素。在我們的定價實踐中，這些因素并沒有得到系統(tǒng)、科學(xué)的應(yīng)用。

（１） 利潤的核定

《供水價格管理辦法》中，核定利潤的基礎(chǔ)是企業(yè)凈資產(chǎn)，這在一定程度上是反映“投資回報”的，但由于企業(yè)經(jīng)營的具體情況差異比較大，供水企業(yè)混業(yè)經(jīng)營的情況在一定范圍內(nèi)存在，凈資產(chǎn)并不一定完全體現(xiàn)股東或產(chǎn)權(quán)人為提供供水服務(wù)投入的資源量。國際上使用投資回報率作為定價基礎(chǔ)的國家中，普遍采用“資產(chǎn)基準(zhǔn)”的概念，監(jiān)管部門在批準(zhǔn)供水企業(yè)投資項目時將投資額納入資產(chǎn)基準(zhǔn)。在我國的實踐中，也可以建立類似概念，利用這個概念，我們可以把從事其他業(yè)務(wù)的資產(chǎn)、以及供水企業(yè)獲得的、由公共財政投資形成的資產(chǎn)價值剔除出來。

（２） 價格的需求調(diào)節(jié)作用

由于水資源的稀缺性，目前工業(yè)企業(yè)一般都采用配額制度來實現(xiàn)鼓勵節(jié)水的目的。對居民用水，價格可以在一定程度上起到鼓勵用戶節(jié)約用水的作用，在很多城市使用的階梯式價格就是一種，在第一階梯水量能夠滿足居民基本生活需求的基礎(chǔ)上，最高一級階梯的價格可以有一定的資源補償因素。在一些地方，由于對居民使用階梯式水價需要首先進(jìn)行戶表改造，加上居民用水的價格彈性不大，需求調(diào)節(jié)作用不像工商企業(yè)那樣明顯，投入產(chǎn)出可能不顯著，管理部門或者用戶都不太接受階梯式水價。實際上，如果我們考慮水資源的不可再生，也許我們終將走到需要對水消費進(jìn)行精細(xì)化管理的這一步。

利用價格工具，定價決策還可以服務(wù)于地方產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，比如對產(chǎn)業(yè)發(fā)展中不受鼓勵的行業(yè)，如高污染的用水大戶等適用較高價格，使這部分企業(yè)承受成本壓力而逐步退出。在實踐中，地方政府有時候會承諾提供非常低的用水價格來吸引大型的直接投資項目，從水資源的稀缺性角度考慮，這個措施也許在短期內(nèi)確實能夠給地方政府的政績增加漂亮的一筆，但長期來看卻貽害無窮。

（３） 社會效益與交叉補貼因素

在定價技術(shù)上，用戶之間的交叉補貼很重要，拿供水來講，也就是居民用戶的用水價格必須考慮普遍的承受力因素并尊重公民的基本權(quán)利，因此居民用水的價格，特別是階梯式水價中的第一級水價一般都比較低，很有可能低于標(biāo)準(zhǔn)單價。為維持系統(tǒng)的自給自足，這個缺口需要由其他用戶（工商業(yè)用戶）來承擔(dān)— 這樣就有了居民-工商業(yè)水價比，在我國城市供水的定價實踐中，這樣的交叉補貼普遍得到了應(yīng)用。

交叉補貼的程度必須適度，因為工商業(yè)企業(yè)支付的水價還是會通過消費品的價格傳導(dǎo)給消費者，但這里的差別主要在用戶可以有選擇地使用這些商品，而用水是不可替代的。除了維持居民用水的相對低價以外，對弱勢群體的關(guān)懷也非常重要，在實踐中一般采用補貼形式，而不是在定價上單獨考慮。

在目前沸沸揚揚的關(guān)于水價的討論中我們很少注意到交叉補貼，建議物價部門在編制調(diào)價聽證報告中可以對交叉補貼因素進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕忉專尵用裼脩裟軌蛄私馑畠r實際上一直都對居民用戶有傾斜政策，對爭取用戶的理解和支持可能會發(fā)揮一定的作用。

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